Geschichte der Biotechnologie

Seit Jahrtausenden betreiben Menschen Biotechnologie: Sie nutzen Mikroorganismen für die Herstellung von verschiedenen Produkten, darunter Bier, Brot und Käse, sowie zur Konservierung von Lebensmitteln. Heute steht die Medizin mitten in einer biotechnologischen Revolution: Auf biotechnologischem Weg hergestellte Einsatz- und Wirkstoffe eröffnen völlig neue Perspektiven für die Diagnostik und Therapie.

bis 18. Jahrhundert

5000-2000 v. Chr.
In Ägypten, Babylon und China werden Gärprozesse zur Herstellung von Bier, Brot und Käse eingesetzt.

500 v. Chr.
In China wird die antibiotische Wirkung von Tofu-Schimmelkulturen entdeckt und therapeutisch genutzt.

100 n. Chr.
Chinesen nutzen gemahlene Chrysanthemen-Samen als Insektizid.

800-1400
Künstliche Befruchtungstechniken ermöglichen neue Züchtungen von Nutztieren und Pflanzen im Nahen Osten, in Europa und China.

1595
Der Brillenschleifer Hans Janssen baut das erste Mikroskop und ermöglicht somit einen Blick in den Mikrokosmos.

1665
Robert Hooke entdeckt mit dem Mikroskop in einer Korkscheibe rechteckige Strukturen, die er "Zellen" nennt. Zwei Jahre später sieht Antoni van Leeuwenhoek als erster Mensch Bakterienzellen.

19. Jahrhundert

Um 1830
Die ersten Enzyme werden isoliert.

Um 1850
Die Zelle wird als kleinste eigenständige Einheit des Lebens identifiziert.

1859
Charles Darwin veröffentlicht seine bahnbrechende Evolutionstheorie.

1866
Der Augustinermönch Gregor Mendel veröffentlicht die Regeln der Vererbung von Merkmalen bei Erbsen. Diese Erkenntnisse bilden die Grundlage der modernen Genetik.

1869
Friedrich Miescher isoliert in Tübingen aus den weißen Blutkörperchen in eitrigen Bandagen eine Substanz, die er "Nuclein" nennt. Nach seinen Ausführungen werden später die Nukleinsäuren benannt.

1878
Robert Koch entwickelt bis heute gültige Verfahren zur Kultivierung von Bakterien.

1879
Walther Fleming beschreibt das "Chromatin" im Zellkern, das später als DNS identifiziert wird.

1900 - 1950

1901
Emil von Behring erhält den Nobelpreis für die Anwendung von Antikörpern zur Behandlung von Diphtherie (Serumtherapie).

1908
Paul Ehrlich, der Begründer der Immunologie, erhält den Nobelpreis für seine Arbeiten auf dem Gebiet der Immunologie.

1913
Thomas Hunt Morgan erkennt bei Studien an der Fruchtfliege Drosophila melanogaster weitere Regeln der Vererbung.

1919
Der ungarische Ingenieur Karl Ereky prägt den Begriff "Biotechnologie".

1922
Frederick Banting, Charles Best und James Collip beobachten die heilsame Wirkung eines Pankreasextraktes auf Diabetes-Patienten; das Hormon Insulin wird entdeckt.

1928
Alexander Fleming entdeckt die antibiotische Wirkung des Penicillins.

1944
Oswald Avery, Colin MacLeod und Maclyn McCarthy identifizieren die DNS als Trägerin der Erbinformation.

1951 - 1980

1953
James Watson und Francis Crick veröffentlichen auf der Basis von Rosalind Franklins Röntgenstrukturanalysen ein Modell der Erbsubstanz DNS.

1954
Erste erfolgreiche Anwendung von Zellkulturverfahren

1973
Stanley Cohen und Herbert Boyer nutzen Restriktionsenzyme und Ligasen zur Neukombination von DNS.

1975
Georges Köhler und César Milstein veröffentlichen ihre Methode zur Herstellung monoklonaler Antikörper.

1976
Herbert Boyer und Robert Swanson gründen mit Genentech das erste moderne Biotechnologie-Unternehmen.

1977
Walter Gilbert, Allan Maxam und Frederic Sanger stellen ihre Methode zur Sequenzierung von DNS vor.

1979
Die ersten monoklonalen Antikörper werden hergestellt.

1981 - 2000

1982
Humaninsulin ist das erste gentechnologisch hergestellte Arzneimittel; das Zeitalter der modernen Biotechnologie beginnt.

1983
Kary Mullis und seine Mitarbeiter entwickeln die Polymerase-Kettenreaktion (PCR).

ab 1984
Der genetische Fingerabdruck verändert die Kriminalistik.

1990
Das Human-Genom-Projekt beginnt; das deutsche Gentechnik-Gesetz wird verabschiedet.

1994
Die ersten gentechnisch veränderten Tomaten kommen in den USA auf den Markt.

1997
Das erste eukaryotische Genom, das der Bäckerhefe, ist entschlüsselt.

1998
Die ersten menschlichen embryonalen Zelllinien sind etabliert.

seit 2001

2001
Eine erste Sequenz des menschlichen Genoms wird in einer Publikation beschrieben.

2003
Die komplette Sequenz des menschlichen Genoms liegt vor.

2006
Andrew Fire und Craig Mello erhalten den Nobelpreis für die Entdeckung des Verfahrens zur gezielten Stummschaltung von Genen, der RNA-Interferenz.

2007
Das Genom des DNS-Entdeckers James Watson wird innerhalb von zwei Monaten sequenziert.