Mentale Gesundheit bei Diabetes

Jeder vierte Mensch mit Diabetes leidet unter depressiven Verstimmungen.3 Betroffene sind oftmals über einen längeren Zeitraum hinweg niedergeschlagen, antriebs- und lustlos, erschöpft und traurig. Es handelt sich dabei um ein seelisches Tief, das deutlich stärker ist als schlechte Laune oder eine temporäre melancholische Stimmung. Dieser belastende Gemütszustand erfüllt noch nicht die Kriterien einer psychischen Erkrankung, kann aber chronisch werden und sich zu einer Depression entwickeln, wenn man nichts dagegen unternimmt.

Die täglichen Anforderungen, die das Leben mit Diabetes mit sich bringt, können zu einer emotionalen Dauerbelastung und damit zu Dauerstress führen. In der Fachwelt spricht man dann von „Diabetes-Distress“. Mögliche Folgen sind unter anderem eine Erhöhung des Blutzuckerspiegels durch eine vermehrte Ausschüttung des Stresshormons Kortisol, eine sinkende Therapiemotivation oder ein diabetesbedingter Burnout.

Ein Diabetes-Burnout wird häufig als Gefühl der Hoffnungslosigkeit oder Resignation beschrieben, das zu einer Vernachlässigung bis hin zum Ignorieren der Therapie führen kann. Betroffenen fällt es zunehmend schwer, ihre Werte zu kontrollieren, sich Insulin zu spritzen, Medikamente einzunehmen und Arzttermine wahrzunehmen. Ein Diabetes-Burnout ist oftmals die Folge eines dauerhaften Diabetes-Distress.

Menschen mit Typ-1-Diabetes haben ein doppelt so hohes Risiko, an einer Essstörung (auch als „Diabulemie“ bekannt) zu erkranken.5 Ein häufiges Merkmal: Betroffene verwenden zu wenig oder gar kein Insulin mehr, um möglichst viel Gewicht zu verlieren. Darüber hinaus können unter anderem Ängste hinsichtlich des eigenen Körperbilds (Body Image Anxiety) und ein Hang zu ungesunden Diäten sowie exzessivem Training auftreten. Eine Essstörung wirkt sich nicht nur negativ auf den Körper und die Blutzuckereinstellung aus, sondern ist zugleich eine starke Belastung für die Psyche.

Übertriebene, fast täglich auftretende Ängste und Sorgen werden als Angststörungen bezeichnet. Bei Menschen mit Diabetes können das etwa Ängste vor Unterzuckerungen (Hypoglykämien), möglichen Folgeerkrankungen oder auch vor Reaktionen anderer auf Blutzuckermessen bzw. Insulinspritzen in der Öffentlichkeit sein. Mögliche Anzeichen sind unkontrollierte Nervosität und Besorgnis, Zittern, Muskelverspannungen, Reizbarkeit und Panikattacken.

Menschen mit Diabetes sind doppelt so häufig von Depressionen betroffen.2 Da Diabetes durch den schwankenden Blutzucker und hormonelle Veränderungen auch die Stimmung und das Denken beeinflussen kann, ist es hier gar nicht so einfach, eine beginnende Depression zu erkennen. Als Faustregel gilt: Wer bei sich selbst oder bei anderen über einen Zeitraum von mehr als zwei Wochen dauerhaft Symptome wie Unruhe, zu viel oder zu wenig Essen, Kopfschmerzen und/oder Gefühle von Wertlosigkeit beobachtet, sollte dies als wichtige Hinweise ernst nehmen.