Influenza

Erkrankung

Wodurch wird die Influenza hervorgerufen?

Wie erfolgt die Ansteckung?

Die Übertragung erfolgt durch eine Tröpfcheninfektion. Beim Husten, Niesen oder Sprechen werden Viren freigesetzt und von Kontaktpersonen in der Umgebung eingeatmet.

Welche Symptome treten auf?

Die Symptome der Influenza treten meist schlagartig auf: hohes Fieber, Gliederschmerzen, extreme Mattigkeit. In kurzer Zeit kommen u.a. Halsschmerzen und trockener Husten hinzu.
Ein schweres allgemeines Krankheitsgefühl befällt den Körper. Man hat das Gefühl, es sei einem noch nie so schlecht gegangen. Oft können sich Patienten bis auf die Stunde erinnern, wann ihr Körper schlapp machte.
Bei Kindern kann eine Influenza uncharakteristische Krankheitszeichen hervorrufen, die deshalb leicht fehlgedeutet werden: plötzliche Übelkeit, Durchfall und Hautausschlag.

Wodurch werden die Symptome ausgelöst?

Die Virusinfektion löst in den Atemwegen eine Schwellung und Entzündung der Schleimhaut aus und führt letztendlich zum Untergang der Zellen. Je mehr Schleimhautzellen befallen sind und zugrunde gehen, desto gravierender sind die Schäden an den Atemwegen.
Durch die Entzündung der Atemwege steigern bestimmte Zellen ihre Schleimproduktion. Weil der Schleim aber wegen der vielen abgestorbenen Zellen nicht mehr so gut nach außen transportiert werden kann, verklumpt er und verengt die Atemwege. Das löst den typischen trockenen und schmerzhaften Husten aus.
Weil zusätzlich Abwehrmechanismen des Körpers geschwächt werden, können sich Bakterien leicht in den Atemwegen ansiedeln. Dadurch können Folgeerkrankungen und Komplikationen wie eine Bronchitis oder eine Lungenentzündung hervorgerufen werden.
Absterbende Schleimhautzellen und lokale Entzündungszellen setzen Signalstoffe frei, die über das Blut im Körper verteilt werden. Sie rufen die allgemeinen Beschwerden wie Kopf- und Gliederschmerzen oder Fieber hervor. Oft sind es diese Allgemeinsymptome, die im Vordergrund der Beschwerden stehen.

Wie ist der Krankheitsverlauf?

Die Influenza kann sehr unterschiedlich verlaufen. Manchmal sind die Beschwerden nur gering ausgeprägt - die Patienten können aber auch schwer krank sein und sogar an der Influenza oder ihren Folgen sterben.
Die Schwere des Krankheitsverlaufs hängt davon ab, wie viele Atemwegszellen geschädigt werden, wie viele Influenza-Viren sich im Körper ausbreiten und wie viele Signalstoffe freigesetzt werden, die den Körper in Mitleidenschaft ziehen.