Non-Hodgkin-
Lymphom

Non-Hodgkin-Lymphom – was ist das?

Abb. 1: Lymphozyten. Diese weißen Blutkörperchen können von einem Non-Hodgkin-Lymphom betroffen sein.

Das Non-Hodgkin-Lymphom ist eine Krebserkrankung, die bestimmte Zellen des lymphatischen Systems betrifft, namentlich die so genannten Lymphozyten. Die Lymphozyten zählen zu den weißen Blutkörperchen. Bei einem Non-Hodgkin-Lymphom verhalten sich die Lymphozyten wie typische Krebszellen: Sie teilen sich unkontrolliert und sterben auch nicht wie gesunde Zellen nach einer gewissen Zeit ab; sie sind „unsterblich“ geworden. Mit der damit einhergehenden, stetigen Zunahme der Zellzahl verändert sich auch die Symptomatik dieser Krebserkrankung.

Die bösartigen Lymphozyten sammeln sich oft in den Lymphknoten an. Dadurch vergrößern sich diese und schwellen – für den Betroffenen oft deutlich spürbar – an. Weil Lymphozyten aber im ganzen Körper zirkulieren, können sich auch außerhalb von Lymphknoten Ansammlungen von bösartigen Lymphozyten bilden. So treten sie beispielsweise in der Milz oder im Knochenmark auf, gelegentlich auch im Magen, in der Haut oder im Gehirn.

Komplexe Erkrankung

Das Non-Hodgkin-Lymphom zählt zu den malignen (bösartigen) Lymphomen. Dabei unterscheidet man zwei Arten von malignen Lymphomen:

Morbus Hodgkin: Diese nach dem englischen Arzt Sir Thomas Hodgkin benannte Erkrankung betrifft überwiegend die Lymphknoten. Bei ihr können die typischen Hodgkin-Krebszellen nachgewiesen werden.
Non-Hodgkin-Lymphome (NHL): Unter diesem Begriff fasst man alle Lymphome zusammen, die nicht zum Morbus Hodgkin zählen. Die Non-Hodgkin-Lymphome können als Ansammlung von Lymphozyten nicht nur in den Lymphknoten, sondern auch in vielen anderen Organen auftreten. Mittlerweile können mehr als 50 verschiedene NHL-Arten, die sich bezüglich ihres Verlaufs wie auch ihrer Prognose deutlich unterscheiden, diagnostiziert werden.

Im Folgenden werden wir uns auf bestimmte Formen des Non-Hodgkin-Lymphoms beschränken.

Gute Behandlungsmöglichkeiten

Heute stehen Therapien für alle Arten des Non-Hodgkin-Lymphoms zur Verfügung. Viele Menschen mit bestimmten NHL-Formen sind sogar heilbar. Bei Patienten, die nicht geheilt werden können, lässt sich mit den vorhandenen Therapiestandards oft eine lange krankheitsfreie Periode (eine sogenannte Remission) erzielen. Selbst wenn eine Heilung oder eine Remission nicht möglich sind, so können zumindest die Krankheitssymptome gut gelindert werden. Zahlreiche Menschen, die an einem Non-Hodgkin-Lymphom erkrankt sind, können viele Jahre lang ein normales oder ein nur unwesentlich eingeschränktes Leben führen.

Auf den folgenden Seiten möchten wir Sie möglichst umfassend über die wichtigsten Non-Hodgkin-Lymphom-Formen und deren Behandlungsmöglichkeiten informieren. Diese Seite können und sollen selbstverständlich nicht Ihren behandelnden Arzt ersetzen. Auch machen sie ein persönliches Arzt-Patienten-Gespräch nicht verzichtbar. Aber vielleicht bieten diese Seiten Ihnen die Möglichkeit, einige Informationen zur Erkrankung noch einmal nachzulesen. Durch ein besseres Verständnis können Ängste und Vorbehalte abgebaut werden.

Sollten während der Lektüre dieser Seiten Fragen auftauchen, besprechen Sie diese bitte bei Ihrem nächsten Arztbesuch.

Das Wichtigste auf einen Blick

Das NHL ist eine Krebserkrankung, die bestimmte weiße Blutkörperchen, die so genannten Lymphozyten, betrifft.
Lymphozyten, die unkontrolliert wachsen und sich teilen, sammeln sich oft in Lymphknoten und führen zu Lymphknotenschwellungen. Doch können auch andere Organe von einem NHL betroffen sein.
Zahlreiche Patienten mit NHL können heute geheilt werden, andere erreichen eine Remission (krankheitsfreie Zeit). Viele Menschen, die wegen eines NHL in Behandlung sind, können über lange Jahre ein (fast) normales Leben führen.