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Aufbau und Funktion der Bauchspeicheldrüse
Die Bauchspeicheldrüse – in der Fachsprache Pankreas genannt - ist ein etwa 15 bis 20 cm langes und 70 g schweres Organ, das sich im Oberbauch befindet. Sie liegt direkt unterhalb des Zwerchfells im hinteren Teil der Bauchhöhle, quer hinter dem Magen zwischen Milz und Zwölffingerdarm. Ihre Vorderfläche ist mit Bauchfell überzogen, die Hinterfläche mit der hinteren Bauchwand verwachsen. Die Bauchspeicheldrüse lässt sich in drei Abschnitte gliedern.
Man unterscheidet:
- Den Pankreaskopf, der in einer C-förmigen Schlinge des Zwölffingerdarms liegt
- Den Pankreaskörper, der die Wirbelsäule und die Hauptschlagader des Körpers überquert
- Den Pankreasschwanz, der bis zur Milz reicht
Abb. 1: Die Bauchspeicheldrüse und ihre Nachbarorgane.
Verdauungsenzyme und Blutzuckerkontrolle
Die Bauchspeicheldrüse ist eine der größten Drüsen des menschlichen Körpers und erfüllt verschiedene wichtige Funktionen.
Sie ist wichtig für die Verdauung und sie steuert die Blutzuckerregulation. Wenn eine der beiden Funktionen ausfällt, kann das unbehandelt und auf Dauer lebensbedrohliche Auswirkungen auf den Organismus haben. Entsprechend ihrer Funktionen besteht sie aus zwei unterschiedlichen Anteilen:
- Abgabe von Substanzen aus der Drüse in den Darm (exokrine Funktion)
- Abgabe von Hormonen aus der Drüse in das Blut (endokrine Funktion)
Den Hauptanteil bildet das exokrine Drüsengewebe. Es bildet täglich rund 1,5 l Verdauungssäfte, die über das Pankreasgangsystem in den Zwölffingerdarm abgegeben werden. Dieser Saft enthält sogenannte Verdauungsenzyme (Amylasen, Lipasen und Proteasen), die für die Aufspaltung der Nahrungsbestandteile unverzichtbar sind. Amylasen verdauen Kohlenhydrate, Lipasen Fett und Proteasen Eiweißverbindungen. Das endokrine Gewebe produziert die Hormone Insulin und Glukagon. Diese Botenstoffe regulieren den Zuckerstoffwechsel und damit den Blutzuckerspiegel. Sie werden über angrenzende Blutgefäße direkt in den Blutkreislauf abgegeben. Insulin ist außerdem für den Fett- und Eiweißstoffwechsel von Bedeutung. Bei einem Funktionsausfall der Bauchspeicheldrüse kommt es durch den Insulinmangel zur Zuckerkrankheit (Diabetes mellitus) mit erhöhtem Blutzuckerspiegel. Funktioniert der exokrine Anteil nicht, wird die Verdauung nicht mehr unterstützt und die Nahrung kann nicht mehr richtig aufgenommen werden - Gewichtsverlust und Mangelernährung sind die Folge.
