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Restless Legs
RLS-Formen

Idiopathische Form

Für die idiopathische Form wurde bisher kein Auslöser entdeckt. Allerdings ist bei einem Teil dieser RLS-Patienten ein so genanntes familiäres RLS bekannt, das in einer Familie in verschiedenen Generationen auftritt und vererbt wird.

Zwischen 50 und 65% der RLS-Betroffenen leiden an dieser erblichen Form. Bei der familiären Form verlagert sich das Erkrankungsalter immer weiter vor: Während in der 2. Generation die Betroffenen bei Beginn der Erkrankung durchschnittlich 51 Jahre alt sind, treten in der 4. Generation die ersten leichten Beschwerden bereits mit knapp 20 Jahren auf. Inzwischen hat sich bestätigt, dass in RLS-Familien schon Kinder an einem RLS leiden können. Durch ihr auffälliges Verhalten, die motorische Unruhe und Schlafstörungen gelten die betroffenen Kinder vielfach als hyperaktiv und werden dementsprechend behandelt. Die eigentliche Ursache ihrer Unruhe, das RLS, bleibt meist unerkannt.

Genetische Varianten
In einer kürzlich im Fachjournal „Nature“ veröffentlichten weltweiten Genom-Untersuchung bei 1500 RLS-Patienten wurden genetische Varianten identifiziert, die möglicherweise RLS verursachen. Danach haben RLS-Patienten im Vergleich zu gesunden Kontrollpersonen signifikant häufiger bestimmte Varianten der Gene MEIS1, BTBD9 und LBXCOR1; jede einzelne Variante erhöht dabei das RLS-Risiko um 50%. Die identifizierten Gene und ihre bisher bekannten Funktionen waren für die beteiligten Forscher sehr überraschend: Es handelte sich um Gene, die bei der embryonalen Entwicklung der Gliedmaßen und des Nervensystems mitwirken. Die Rolle, die diese Gene bei Erwachsenen spielen, muss noch weiter abgeklärt werden.

Symptomatische RLS-Form

Die symptomatische Form (auch sekundäre Form genannt) entwickelt sich auf der Basis einer anderen Grunderkrankung. Die häufigsten Auslöser sind Eisenmangel oder Niereninsuffizienz. Auch während einer Schwangerschaft kann es zu RLS-Beschwerden kommen. Außerdem können bestimmte Medikamente wie z. B. Dopamin-Antagonisten und Antidepressiva ein RLS auslösen. Die symptomatische RLS-Form verschwindet in der Regel, wenn die Grunderkrankung erfolgreich behandelt wurde bzw. mit dem Ende der Schwangerschaft. Sie kann jedoch bei entsprechender Veranlagung auch der Auslöser für eine chronische idiopathische Form sein.