Das Wichtigste über HPV und Gebärmutterhalskrebs

Als Gebärmutterhals (Zervix uteri) bezeichnet man den unteren Teil der Gebärmutter (Uterus), welcher die Verbindung zwischen Gebärmutter und Scheide (Vagina) bildet. Der Gebärmutterhals wird von einer sich regelmäßig erneuernden Schleimhaut ausgekleidet. Durch eine Infektion mit bestimmten HP-Viren kann es in diesem Bereich zu bösartigen Zellveränderungen kommen, welche unbehandelt zu der Ausbildung von Gebärmutterhalskrebs (Zervixkarzinom) führen können [2].

HP-Viren als Ursache für Gebärmutterhalskrebs

HP-Viren sind weit verbreitet und werden durch Hautkontakt übertragen – meist beim Geschlechtsverkehr. Bis zum 45. Lebensjahr hatten etwa 80 % aller Frauen und Männer mindestens einmal Kontakt mit HPV [3] – in den meisten Fällen ohne es zu merken oder krank zu werden. Von den über 170 bekannten HPV-Typen befallen nur circa 40 den Genitalbereich [4].

Diese Viren lassen sich wiederum in zwei Gruppen unterteilen: Niedrigrisiko- und Hochrisiko-HPV-Typen. Eine Infektion mit einem Virus der Niedrigrisiko-Gruppe kann zu ungefährlichen Feigwarzen im Genitalbereich führen [5]. Handelt es sich aber um eine Infektion mit einem Hochrisiko-HPV-Typ, dann kann es zu Zellveränderungen mit zunehmendem Schweregrad, sogenannten Krebsvorstufen, und schließlich zu Gebärmutterhalskrebs kommen [2]. Derzeit werden 14 HP-Viren als Hochrisiko-Typen eingestuft [6, 7]. Dazu gehören auch HPV 16 und HPV 18, welche in 70 % der Gebärmutterhalskrebs-Fälle nachgewiesen werden können [7]. In den meisten Fällen macht das Immunsystem den HP-Virus allerdings unschädlich und die Infektion heilt häufig innerhalb von sechs bis zwölf Monaten aus [8]. In Ausnahmen kann der Erreger jedoch lange Zeit im Körper bleiben und sich am Gebärmutterhals ansiedeln. Dann ist es möglich, dass sich Zellen verändern und es zu Krebsvorstufen bzw. zu Gebärmutterhalskrebs kommt. Von der Infektion bis zur Entwicklung von Krebs kann es bis zu 10 Jahre und mehr dauern [5].

Vorsorge durch Impfung, Pap- und HPV-Test

Durch Impfung, Vorsorge und Therapie sind nahezu alle Gebärmutterhalskrebs-Fälle vermeidbar. Die HPV-Impfung beugt einer Infektion mit bestimmten Hochrisiko-HPV-Typen vor, die im Zusammenhang mit der Entstehung von Gebärmutterhalskrebs stehen. Eine Impfung kann das Risiko an Gebärmutterhalskrebs zu erkranken, deutlich reduzieren - allerdings nicht ausschließen [6]. Auch nach einer Impfung sollten Sie deshalb regelmäßig die Vorsorgeuntersuchungen zum Gebärmutterhalskrebs durchführen lassen [7].

Zu einer aktiven Gebärmutterhalskrebs-Vorsorge gehören regelmäßige Kontrollen mittels Pap-Abstrich und HPV-Test.