Informationen zur Krankheit

AMD ist die Hauptursache für eine schwere Sehbehinderung bei Menschen über 60 Jahren in der westlichen Welt.1 In dem Namen „Altersabhängige Makuladegeneration (AMD)“ steckt der Begriff „Makula“, im Deutschen auch gelber Fleck genannt. Es handelt sich dabei um einen kleinen, zentral gelegenen Bereich der Netzhaut, der besonders viele Sehzellen enthält. Die Schädigung der Makula (= Makuladegeneration) ist eine häufig auftretende Alterserscheinung.

Die Erkrankung beginnt als trockene AMD, die durch eine altersabhängige Störung im Zellstoffwechsel entsteht. Dabei kommt es zu einer vermehrten Anhäufung von Stoffwechselprodukten, sogenannten Drusen, unter der Netzhaut, die deren Funktion beeinträchtigen. Dies kann im weiteren Verlauf der Erkrankung zu Sauerstoffmangel und Zelluntergang führen. Als Reaktion darauf werden Botenstoffe und Wachstumsfaktoren wie beispielsweise VEGF-A und Angiopoietin-2 ausgeschüttet, die in der Aderhaut (diese liegt unter der Netzhaut) die Entstehung und das Wachstum neuer Blutgefäße anregen. Die neugebildeten Gefäße wachsen in den Raum unterhalb der Netzhaut und in die Netzhaut selbst ein. Wenn dies geschieht, spricht man von einer neovaskulären AMD (neovaskulär bedeutet Bildung neuer Blutgefäße), auch „feuchte AMD“ genannt. Da die neugebildeten Blutgefäße weniger stabil und durchlässiger sind, kann Blut oder Flüssigkeit ins umliegende Gewebe austreten.2 Die Folgen sind Blutungen, Ödeme und eine Einschränkung des zentralen Sehvermögens.

Die trockene AMD schreitet langsamer voran als die feuchte. Erst in späteren Stadien wird der Sehverlust spürbar und die zentrale Sehschärfer nimmt ab.2

Das Risiko, an AMD zu erkranken, steigt mit dem Alter an.1 Rauchen kann das Risiko auf das zwei bis vierfache erhöhen.3 Auch die Gene spielen eine Rolle: Wenn andere Familienmitglieder bereits an AMD erkrankt sind, ist die Wahrscheinlichkeit höher, selbst betroffen zu sein. Weitere Risikofaktoren der AMD sind kaukasische Ethnie und Übergewicht.3 Auch das Geschlecht spielt eine Rolle: Bei Frauen ist das Risiko für die Entwicklung der Erkrankung höher als bei Männern.3

Obwohl die AMD eine relativ häufige Erkrankung ist, die zu schweren Beeinträchtigungen der Sehschärfe führen kann, gibt es nur begrenzte Möglichkeiten, sie zu therapieren. Es gibt derzeit keine wirksame Therapie für eine trockene AMD, dass heißt wenn keine Blutgefäße eingewachsen sind. Grundsätzlich empfohlen wird eine gesunde, ausgewogene Ernährung und der Verzicht auf Rauchen/Nikotin.5

Für die neovaskuläre AMD ist die intravitreale Anti-VEGF-Therapie die Standardtherapie. Dabei wird ein Wirkstoff in das Auge injiziert, um dort die Gefäßdurchlässigkeit zu reduzieren und das Wachstum neuer Gefäßen zu verhindern.6 Die Injektionen müssen allerdings regelmäßig wiederholt werden, sodass häufige Arzttermine erforderlich sind, die für Patienten eine erhebliche Belastung darstellen können. Deshalb arbeitet die Forschung an Medikamenten, die seltener verabreicht werden müssen.

In Spezial- bzw. Einzelfällen kommt auch eine Verödung der neuen, undichten Gefäße durch eine photodynamische Therapie6 oder die Laserkoagulationstherapie in Frage.7,8

Referenzen

1 Wong WL, et al. Lancet Glob Health. 2014;2:e106–16.
2 DOG, BVA. Die altersabhängige Makuladegeneration (AMD). www.dog.org/wp-content/uploads/2009/12/amd-stand-2018.pdf